In de nacht van 30 april naar 1 mei vieren we Beltane. Het feest dat het definitieve einde van de winter viert. Het is het feest van groei, bescherming, overvloed, vruchtbaarheid, licht, liefde en seksualiteit. Maar waar liggen nu de roots van dit mooie feest?
Beltane
Beltane is altijd op verschillende manieren gevierd. Hoe het gevierd werd, werd bepaald door de locatie en de tijd waarin het gevierd werd. Beltane is het feest dat gevierd wordt tussen de lente equinox (Ostara) en de zomerzonnewende (Litha). De dagen worden langer en warmer. De kracht van de zon neemt nog steeds toe. Het zijn de dagen van groeien en bloeien.
Onze versie van Beltane heeft zijn roots in het oud Romeinse festival Floralia, het vroegchristelijk Keltische festival Beltane en in ander Europese Mei Dag feesten zoals Walpurgisnacht. Voor onze moderne versie van Beltane hebben verschillend tradities, culturen, geloven en gewoonten samengevoegd tot het Beltane zoals we dat nu kennen.
Er zijn weinig historische en archeologische gegevens te vinden over de vroeg Keltische Beltane rituelen. Toch denken we dat de rituelen er voornamelijk op gericht waren op de bescherming van vee, gewassen, zuivelproducten en groei. Beltane was de tijd om contact te maken met het leven, vernieuwing en optimisme.
Vuur
In alle bekende Beltane en Meidag vieringen lijkt vuur altijd een grote rol gespeeld te hebben. In één van de oudste vermeldingen van Beltane staat dat er een festival gehouden wordt op 1 mei. Een festival de het begin van de zomer aangeeft. De tekst beschrijft een vuur ritueel dat wordt gehouden door Druïden. Er werden twee vuren gemaakt waarover een bezwering werd uitgesproken. Vervolgens werd het veer gedwongen tussen de twee vuren door te lopen om zo bescherming voor het vee te vragen.
Later liepen zowel de mens als het vee tussen de vuren door. Andere opties waren om rond het vuur te lopen of om over het vuur te springen. Dit waren magische handelingen om een goede oogst te garanderen. Door de eeuwen heen bleven veel Beltane gebruiken onveranderd en daardoor hielden Beltane vreugdevuren hun populariteit om gezondheid en bescherming te garanderen.
Water
Maar niet alleen vuur was een element dat extra krachtig was met Beltane. Ook water was supernatuurlijk krachtig in deze tijd van het jaar. Er werd gedacht dat de ochtenddauw met Beltane vol zat met magische krachten die hielpen de jeugdigheid te behouden en huidaandoeningen te genezen en schoonheid en seksuele aantrekkingskracht te verbeteren. De dauw werd verzameld in uitgeholde stenen voor zonsopgang op 1 mei. Wanneer je werd besprenkeld met deze dauw dan kon je gezondheid en geluk verwachten.
Met Beltane bezocht men ook heilige putten en bronnen. Het eerste water dat in de ochtend van 1 mei uit de put werd gehaald, werd als extreem krachtig en magisch beschouwd. Men liep met de klok mee rond de put en offerde munten en dergelijken aan de in put wonende geesten. Zo hoopte ze de gunst en de zegeningen van de geesten in de put te krijgen.
Bloemen
Ook bloemen speelden een belangrijke tijdens Beltane. In Ierland, Schotland en op de Isle of Man werden de huizen van binnen versierd met gele bloemen. De sleutelbloem, meidoorn. Lijsterbes, goudsbloem en gaspeldoorn waren erg populair vanwege hun gele kleur. In andere delen van Europa werden bloemen gebruikt om de meikoningin te kronen. De meikoningin droeg een kroon van bloemen en een witte jurk als symbool van puurheid.
Beltane vandaag
Beltane vandaag de dag is gebaseerd op al de bovengenoemde roots van Beltane. De meest Beltane vieringen worden buiten gehouden. Wandelingen in de natuur, potlucks, dansen rond de meipaal en romantische spelletje zijn populair. Huizen en altaren worden versierd met wilde bloemen en andere vegetatie uit de omgeving. Maar je kan ook bloemen bij de bloemenwinkel halen. Kaarsen, vuren en haarden worden gebruikt voor rituelen binnen en buiten.
Eén van de mooiste activiteiten is het versieren van de mei struik of de me boom. Om zeker te zijn geluk en overvloed versier je een struik of een boom met linten, lapjes, schelpen of bloemen in felle kleuren. Tijdens het Beltane feest dans je dan rond de struik of boom. In delen van Scandinavië wordt nog de meipaal opgericht. De paal is een fallus symbool en staat voor vruchtbaarheid. In de top van de paal wordt versiert met bloemen en groen en er worden lange rode en witte linten vast gemaakt. Tijdens het feest dansen jongens en meisjes met de linten in hun hand volgens een bepaald patroon rond de paal waarbij de linten om de paal gevlochten worden.
Beltane is een tijd van vruchtbaarheid, creativiteit en groei, een tijd om je opnieuw te verbinden met de natuur en een tijd om je rol in het manifesteren van die natuur te vieren. We zijn immer net zo afhankelijk van Moeder Aarde als onze voor ouders dat waren. Tegelijkertijd zijn we zelf onderdeel van de natuur waardoor we er invloed op uit kunnen oefenen.
De roots van Beltane zijn gevarieerd, op welke ga jij je Beltane feest baseren?
Leef vanuit je hart.
Liefs,
Nog meer Beltane inspiratie nodig? Dan kan het Beltane document je helpen! Je download het hier.
